라이프 인사이트: 몸과 마음의 균형과 성장

회사에서 한 사람을 유난히 미워하는 사람이 있었습니다. 제가 보기에는 특별한 이유가 없어 보였습니다. 그 사람은 동료들에게 꽤 친절했고, 후배들에게도 잘해주려고 했습니다. 먼저 말을 걸고, 사소한 것까지 챙기고, 필요한 일이 있으면 먼저 도와주려 했습니다. 그래서 처음에는 이해하기 어려웠습니다. ‘저렇게까지 잘해주는 사람을 왜 저렇게 싫어하지?’ 그런데 시간이 지나면서 문득 다른 생각이 들었습니다. 어쩌면 내가 보고 있는 것은 그 사람의 행동일 뿐이고, 그 행동을 받는 사람이 경험하는 것은 전혀 다른 것일 수도 있겠다는 생각이었습니다. 친절한데 이상하게 숨이 막히는 사람: 선악 흑백논리의 모순 우리는 보통 사람을 판단할 때 행동을 봅니다. 잘해주면 좋은 사람이고, 못되게 굴면 나쁜 사람이라고 생각하기 쉽습니다. 그런데 인간관계에서는 행동보다 더 미묘한 것이 작동할 때가 있습니다. 누군가가 계속 말을 걸어주고, 사소한 것까지 챙겨주고, 내가 부탁하지 않은 것까지 도와줍니다. 행동만 보면 배려입니다. 그런데 이상하게 마음은 편하지 않습니다. ‘고맙기는 한데 왜 이렇게 부담스럽지?’ ‘내가 알아서 할 수 있는데 왜 자꾸 관여하지?’ ‘왜 저 사람 앞에서는 내가 계속 뭔가를 설명해야 할 것 같지?’ 이런 감정이 쌓이면 어느 순간 그 사람 자체가 싫어질 수도 있습니다. 처음에는 단순한 불편함이었는데 어느 순간에는 얼굴만 봐도 거슬리고, 말 한마디에도 부정적인 의미를 붙이게 됩니다. 흥미로운 것은 그때 우리가 반드시 이렇게 생각하지 않는다는 것입니다. ‘나는 지금 저 사람의 호의가 내 자율성을 침범하는 것 같아서 불편하다.’ 대신 훨씬 단순하게 생각합니다. ‘그냥 저 사람이 싫다.’ 사람에 대한 감정처럼 보이지만, 어쩌면 그 사람에게서 느낀 어떤 내면의 압력에 대한 저항 이 사람 자체에 대한 적대감으로 번진 것일 수도 있습니다. 배려와 통제는 겉모습만으로 구분하기 어렵다 이 지점에서...

1부에서 이야기했던 것처럼, 사람 사이의 마찰은 눈에 보이는 행동만으로 설명되지 않을 때가 있습니다. 누군가는 친절이라고 생각한 행동을 다른 사람은 간섭으로 느낄 수 있고, 누군가는 배려라고 생각한 행동을 다른 사람은 자기 영역을 침범하는 것으로 받아들일 수도 있습니다. 그런데 이 사실을 머리로 이해하는 것과 실제 자신의 경험에 대입해 보는 것은 전혀 다른 일이었습니다. 배려처럼 보이는 관심이 불편하게 느껴질 때 저는 전원생활에 대한 생각을 오래 가지고 있었고, 언젠가 도시를 떠나 새로운 환경에서 살아가는 삶을 꿈꿔왔습니다. 그런 생활에 대해 생각하다 보니 외지에서 시골로 내려간 사람들이 겪는 이야기도 자연스럽게 접하게 됐습니다. 그중에는 묘하게 불편한 종류의 관심도 있었습니다. “혼자 사는데 밥은 잘 챙겨 먹어요?” “요즘은 뭐 하고 지내요?” “혼자 챙겨먹기도 힘들텐데 객지에서 고생하지 말고 자주 와서 밥 먹어요.” 말만 놓고 보면 모두 친절한 말입니다. 누군가를 걱정하고 챙겨주려는 마음처럼 보입니다. 하지만 이런 관심이 한두 번의 자연스러운 호의를 넘어 상대의 생활을 계속 확인하고, 자신이 생각하는 방식으로 챙기려는 태도로 이어지면 이야기가 달라집니다. 저는 그런 상황을 생각해보면서 오히려 묘한 불편함을 느꼈습니다. ‘나는 내 밥도 잘 챙겨 먹는데 왜 이렇게까지 걱정하지?’ ‘내가 뭘 하고 사는지 굳이 계속 설명해야 하나?’ 호의라는 이름으로 들어오는 관심이 어느 순간부터는 내가 스스로 살아갈 수 있다는 사실을 인정하지 않는 것처럼 느껴질 수 있겠다는 생각이 들었습니다. 특히 외지에서 새로운 곳으로 들어온 사람에게는 이런 관심이 단순한 친절로만 느껴지지 않을 수도 있습니다. 어디서 왔는지, 무엇을 하는지, 혼자 잘 지내는지, 밥은 제대로 먹는지 계속 묻는 관심이 반복되면 그것은 어느 순간부터 상대의 생활을 자기들의 기준 안에서 바라보는 일이 될 수도 있습니다. 겉으로는 모두 걱정과 ...